Valle Maira im Piemont: Trailrunning, Wandern und okzitanischer Charme abseits der Massen

Es gibt Täler in den Alpen, in denen das Surren der Lifte zum Hintergrundgeräusch gehört. Und es gibt das Valle Maira. Ein rund 50 Kilometer langes Quertal im äußersten Westen Italiens, das lange als beinahe vergessen galt und genau dadurch heute so reizvoll ist. Wer hier unterwegs ist, bekommt keine Postkartenkulisse auf Knopfdruck, sondern stille Wege, uralte Saumpfade, goldene Lärchen im Herbst und Gipfel, die über 3000 Meter in den Himmel greifen.

Das Valle Maira liegt im Piemont, nicht weit von Cuneo entfernt. Diese Stadt ist ein guter Ankerpunkt, bevor du tiefer ins Tal fährst und mit jedem Kilometer mehr Abstand zum Trubel gewinnst. Das Tal war stark von Abwanderung geprägt. Umso spannender ist, wie die Region ihr eigenes Potenzial wieder freigelegt hat. Sanfter Tourismus statt Großprojekte, private Unterkünfte statt Hotelburgen, Natur statt Infrastruktur-Show.
Besonders prägend ist die kulturelle Seite. Das Valle Maira gehört zum okzitanischen Raum. Okzitanien ist kein Staat, eher ein Kulturgebiet, das sich über weite Teile Südfrankreichs bis nach Spanien zieht. Verbunden sind diese Regionen durch Sprache, Traditionen und eine gemeinsame Symbolik. Und weil das Valle Maira so abgeschieden ist, konnte viel davon überdauern. Man spürt es in Dörfern, in lokalen Bräuchen und auch in der Art, wie Gastfreundschaft hier funktioniert. Unaufgeregt und echt.

Die erste Erkenntnis beim Blick auf die Karte ist simpel: Trails gibt es hier im Überfluss. Schmale Pfade ziehen sich durch Wälder, über Almen, über Hochebenen und hinauf in alpines Gelände. Das macht das Tal zu einem spannenden Revier für Trailrunnerinnen und Trailrunner, die nicht nur Höhenmeter sammeln wollen, sondern auch Landschaft.

Ein echtes Aushängeschild ist der Maira Occitan Trail (MOT). Die Ausgabe am 4. Oktober 2025 wurde als familiäres Trail-Event mit drei Distanzen beschrieben und führte über 8, 19 und 42 Kilometer. Je nach Strecke geht es tief hinein in die Marmora-Region, durch kleine Ortschaften, durch Wälder und bis hinauf zur Gardetta-Hochebene. Dort steht sie wie ein Fixstern am Horizont: die pyramidenförmige Rocca la Meja mit 2831 Metern, ein Berg, der selbst Menschen ohne Gipfelambitionen kurz stehen bleiben lässt.

Wenn du dich für kommende Austragungen interessierst oder nach Updates suchst, ist das die erste Adresse: mairaoccitantrail.it/en

Nicht nur Läuferinnen und Läufer finden ihr Terrain. Das Valle Maira ist auch ein starkes Ziel für alle, die zu Fuß, am Fels oder auf zwei Stollenreifen unterwegs sind.

Wandern: Ein verzweigtes Netz historischer Transport- und Saumwege führt durch Wälder, vorbei an verlassenen Weilern und immer wieder zu stillen Bergseen. Das Tal eignet sich für Tageswanderungen, aber auch für mehrtägige Touren, bei denen du von Unterkunft zu Unterkunft ziehst. Im Herbst wird daraus ein Farbrausch. Vor allem die Lärchenwälder leuchten dann wie ein goldenes Dach über den Hängen.

Klettern: Die Region bietet Routen für viele Niveaus. An der Rocca la Meja findest du moderne Sportkletterlinien im Bereich 5c bis 7a, die über Platten und Risse führen. Wer klassisch und alpin denkt, schaut zur Rocca Provenzale. Und für alle, die gesichertes Abenteuer mögen, sind Klettersteige wie die Ferrata di Camoglieres an der Crocetta Soprana ein Thema.

Mountainbiken: Auch auf dem Bike spielt die Abgeschiedenheit ihre Stärke aus. Über 700 Kilometer Strecken auf alten Militärstraßen und Trails eröffnen lange Tage im Sattel. Dazu kommen Übergänge in die Nachbartäler Varaita und Stura, falls du dir eine größere Runde zusammenbauen willst.

Das Valle Maira setzt auf Klasse statt Masse. Statt Hotelketten dominieren familiengeführte Unterkünfte und umgebaute Steinhäuser mit regionalem Charakter. Im ganzen Tal gibt es nur rund 1300 Betten. Das ist gut für die Atmosphäre und ein Hinweis für deine Planung, denn in beliebten Zeiten kann es schnell eng werden.

Kulinarisch passt das Tal zu seinem Landschaftsbild. Die Küche ist bodenständig, aromatisch und eng an die Umgebung gebunden. Wild, Kastanien, Käse aus eigener Herstellung und Kräuter aus der Region sind typische Bausteine. Und wenn du abends vor die Tür gehst, ist da noch ein Luxus, den man in den Alpen nicht überall bekommt: ein Sternenhimmel ohne große Lichtverschmutzung. Kein Spektakel, eher ein stilles Kino.